這首詩因為被《千家詩》選入，所以流傳很廣，幾乎稍讀過些古詩的人都能背誦，“寒夜客來茶當酒”，幾被當作口頭話來運用。常在口頭的話，說的時候往往用不著思考，脫口而出，可是細細品味，總是有多層轉折，“寒夜客來茶當酒”一句，就可以讓人產生很多聯想。首先，客人來了，主人不去備酒，這客人必是熟客，是常客，可以“倚杖無時夜敲門”，主人不必專門備酒，也不必因為沒有酒而覺得怠慢客人。其次，在寒冷的夜晚，有興趣出門訪客的，一定不是俗人，他與主人定有共同的語言，共同的雅興，情誼很深，所以能與主人寒夜煮茗，圍爐清談，不在乎有酒沒酒。

　　前兩句，詩人與客人夜間在火爐前，火爐炭火剛紅，壺中熱水滾滾，主客以茶代酒，一起喝著芳香的濃茶，向火深談；而屋外是寒氣逼人，屋內是溫暖如春，詩人的心情也與屋外的境地迥別。三、四句便換個角度，以寫景融入說理。夜深了，明月照在窗前，窗外透進了陣陣寒梅的清香。這兩句寫主客在窗前交談得很投機，卻有意無意地牽入梅花，于是心里覺得這見慣了的月色也較平常不一樣了。詩人寫梅，固然有贊嘆梅花高潔的意思在內，更多的是在暗贊來客。尋常一樣窗前月，來了志同道合的朋友，在月光下啜茗清談，這氣氛可就與平常大不一樣了。

　　詩看似隨筆揮灑，但很形象地反映了詩人喜悅的心情，耐人尋味。宋黃昇《玉林清話》對三、四句很贊賞，并指出蘇泂《金陵》詩“人家一樣垂楊柳，種在宮墻自不同”與杜耒詩意思相同，都意有旁指，可說真正讀出了詩外之味。