此詞作于詞人貶監(jiān)處州酒稅時(shí)。

　　此詞名揚(yáng)于時(shí)。蘇軾有題跋云：“供奉官莫君沔官湖南，喜從遷客游……誦少游事甚詳，為予道此詞至流涕。乃錄本使藏之。”黃庭堅(jiān)跋此詞云：“少游醉臥古藤下，誰與愁眉唱一杯？解作江南斷腸句，只今惟有賀方回。”全詞題為“夢中作”，系寫夢境，先寫出中漫游，再寫飛云空中變幻和醉臥出藤陰下。整首詞出語奇警，意境幽絕。

　　起首二句，寫春路、春雨、春花、春山、春色，環(huán)環(huán)相扣，宛轉(zhuǎn)相生。春路上下了一場春雨，給人以浥盡輕塵的快感；春雨過后，春花盛開，給人以無比絢爛的印象；而春花一動(dòng)，整個(gè)山間又出現(xiàn)一片明媚的春光，遂使人目迷五色，如入仙境。作者僅用寥寥十一字就寫出了一個(gè)帶有濃郁浪漫主義色彩的奇特境界，為全詞定下了基調(diào)。三、四兩句，緊承前意。“行到”一句，與首句“春路”相應(yīng)，點(diǎn)明方才的一切乃詞人的夢魂春路上行走所見，而這條春路，傍臨小溪，曲徑通幽，越走越深，境界越是奇麗。“有黃鸝千百”，則把這種奇麗的景象充分地渲染出來。“小溪深處”，應(yīng)是一個(gè)靜謐的所在，黃鸝或許正樹上棲息。詞人的突然來到，打破了一片岑寂，無數(shù)黃鸝立刻喧騰起來。上有黃鸝飛鳴，下有溪水潺湲，再加上滿山鮮花烘托，境界何其優(yōu)美。

　　過片二句，鏡頭移向天空，只見飛云變幻著各種形態(tài)，竟象龍蛇一樣，碧空中飛舞。“夭矯”二字，寫出龍蛇盤曲而又伸展的動(dòng)態(tài)，極富于形象性。“空碧”即碧空，因押韻而句法倒裝。碧空萬里，龍蛇飛舞，這個(gè)景象煞是壯觀。它象征著詞人夢境中獲得了一剎那的精神解放。對作者用語和造境之奇特，清人陸云龍?jiān)u曰“奇峭”（《詞菁》卷二），陳廷焯評曰“筆勢飛舞”（《詞則。別調(diào)集》）。所謂“奇峭”者，當(dāng)是指景象奇?zhèn)ィ裾{(diào)峻峭，非一般綺靡之作可比，也與少游其他作品不同。所謂“筆勢飛舞”，是形容詞筆縱橫捭闔，筆端帶有感情，落紙如龍蛇飛動(dòng)，奔逸超邁，運(yùn)轉(zhuǎn)自如。

　　“醉臥”二句，由動(dòng)至靜，靜的狀態(tài)中，創(chuàng)造了一種無我之境，反映出詞人消極出世的思想。古藤濃陰的覆蓋下，詞人酣然入睡，置一切于不顧，似乎很超脫，達(dá)到了無我之境，實(shí)際上這是對黑暗現(xiàn)實(shí)一種消極的反抗，亦即明人沈際飛所云“白眼看世之態(tài)”（《草堂詩余續(xù)集》卷上）。此處寫得靜謐幽絕，有不食人間煙火之妙。《苕溪漁隱叢話》前集卷五十引《冷齋夜話》云：“秦少游處州，夢中作長短句曰：‘山路雨添花……’后南遷，久之，北歸，逗留于藤州，遂終于瘴江之上光華亭。時(shí)方醉起，以玉盂汲泉欲飲，笑視之而化。”據(jù)此，此詞當(dāng)為秦觀于紹圣二年春所作，離去世有五年之久。因結(jié)語有“醉臥古藤陰下”之句，后人遂以為其死于藤州之讖，實(shí)屬一種迷信說法。

　　全詞所寫，皆淡語、景語、致語、麗語、奇語，景致奇麗，意境深微，借優(yōu)麗的夢境，隱托痛絕的情懷，確乎“如鬼如仙”，“高舉遠(yuǎn)慕，有遺世之意”，充滿浪漫、奇詭的色彩。