“曾經(jīng)滄海，又來沙漠，四千里外關(guān)河"，開頭便寫出了廣博的氣勢(shì)，茫茫宇宙，“滄海”“沙漠”“關(guān)河”，幾個(gè)詞匯表示他努力探索并思想日漸成熟。唐代詩人元稹曾有詩句為“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云”，陸游也曾有“關(guān)河夢(mèng)斷何處？”之句，被作者借用過來，意境深遠(yuǎn)廣邃。“骨相空談”句，進(jìn)一步加深了開頭幾句的意思，說明自己的人生經(jīng)歷和思想的變化。接下來一句問句，“春夢(mèng)醒來么？”承前啟后，勸世人不要徒做無益的春秋大夢(mèng)了，應(yīng)該清醒地認(rèn)識(shí)這個(gè)世界，“惟有瓶花”，沒有生命力的幾枝花。當(dāng)然就沒有希望，詞人這里委婉地評(píng)價(jià)了當(dāng)時(shí)的時(shí)局，晚清實(shí)際上已經(jīng)朝不保夕了，但以慈禧為首的封建保守派依然以“天朝大國“自居，仍然窮奢極欲，其結(jié)果必然是亡國。

　　詞的下片描寫相片中人物的神態(tài)，“寒江才脫漁蓑。剩風(fēng)塵面貌，自看如何“幾句，是說明自己參政的事實(shí)，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，譚嗣同是江蘇知府，后來又加四品卿銜，充軍機(jī)章京，這時(shí)他不是在野的隱士了，“脫漁蓑”，穿紅袍，但當(dāng)時(shí)是固守派當(dāng)權(quán)的時(shí)候，所以有到“寒江”的感覺。“鑒不因人，形還問影，豈緣酒后顏酡“幾句是說：小像臉上有異，是不是因?yàn)楹茸砹司贫樇t，《楚辭》中有句“美人既醉，朱顏酡些”，被作者借用到自己的詞里，實(shí)際上臉紅是因?yàn)閼嵟瑧嵟?dāng)時(shí)的惡劣政治環(huán)境。”拔劍欲高歌，有幾根俠骨。禁得揉搓”，面對(duì)這種社會(huì)現(xiàn)實(shí)，詞人激流勇進(jìn)，拔維新之創(chuàng)，直刺清廷中的頑固守舊勢(shì)力。“忽說此人是我，睜眼細(xì)瞧科”，詞的結(jié)尾以一種調(diào)侃的口吻自嘲，流露出作者無限的感想，同時(shí)又生趣味，顯得生動(dòng)活潑。

　　這首詞感情強(qiáng)烈真摯，直抒胸臆，是譚嗣同詞作中的佼佼者。同時(shí)也是晚清詞作中的很有特色的一篇。