這首詩是作者在汴京觀看元宵佳節(jié)的盛況時所作。以形象精彩之筆，描寫月夜歌唱的場面，十分生動而又韻味悠然，全詩沒有一句正面描寫歌聲，但又句句關(guān)涉歌聲，在委婉的措辭中，把歌聲表現(xiàn)得十分動人。

　　這首詩開始兩句，先從來自各地的伶人粉墨登場寫起。先寫北方的男性青年——“中山孺子”，這些挑選出來參加歌唱的男青年本來就已經(jīng)標致，再穿上入時的新裝，打扮起來，變得更加帥氣。再寫北方女子——“鄭女燕姬”，這些參加演唱的女子當然也是挑選出來的美女，她們勝過眾人，壓倒全場。中山少男、鄭燕少女都善演戲曲，說明當時雜劇傳布的盛況。開始這兩句雖然旨在點明演唱的人員，但又并非是純乎客觀的介紹，詩中“倚新妝”、“獨擅場”應(yīng)是互文見義，“倚新妝”的“倚”字，“獨擅場”的“獨”字，都暗含著一種互相比賽，爭妍斗艷之意，男女的情態(tài)得到了生動的表現(xiàn)，那種熱烈、歡樂而又興奮的場面，也凸現(xiàn)出來。這時雖然還沒有寫到他們的歌唱，但人們可以想見，這些英俊的男子、漂亮的女子的歌聲，應(yīng)該十分美妙。而少年男女爭扮周憲王劇中人物，也使讀者對當時劇界的風氣頗有所領(lǐng)會。從側(cè)面反映了汴京作為古時都會，在歷受金元劫難之后，經(jīng)明初的休養(yǎng)生息而恢復(fù)生機，重現(xiàn)繁華，其民俗風情，也通過這兩句表露出來。

　　第三句是前兩句的拓展，“齊唱憲王春樂府”作為全詩的中心，終于寫到了歌唱，主要表現(xiàn)男女聲齊唱時的情形。不過詩句中也并沒有寫到歌聲如何，只點明歌唱的形式是“齊唱”，歌唱的內(nèi)容是“憲王”的“春樂府”。據(jù)《明史·諸王傳》，憲王即朱有墩，世稱周憲王。他能詩善畫，諳曉音律，是明初影響較大的散曲、雜劇作家，劇作達三十一種，總名《誠齋樂府》，這里演唱的是他的樂府中的一種。地位這樣顯赫、成就又很高的人物的樂府，自然是十分美妙的了。用男女聲“齊唱”的形式來演唱，不僅聲音宏大，而且剛?cè)嵯酀蹨喼杏星宕唷！褒R唱”二字，刻意渲染出元宵歡慶，萬民同樂的情景，給人的感覺是舞臺上伶人的演唱與舞臺下觀眾的和唱一起進行，場面肯定是熱鬧之極。這里仍然只是暗示，沒有正面去寫歌聲，但卻使人有如聞其聲的感覺。

　　直到最后一句，不僅沒有寫到歌聲，反而宕開筆端，寫起了戲曲表演場地旁金梁橋外的夜景和天上的月色。“金梁橋”在汴京，從橋上望過去，那一輪明月正遙掛天際，灑下如霜的清光，給整個汴京城披上了一層薄薄的輕紗，全城變得朦朧、幽邃，更加顯示出動人的韻致。“月如霜”之清冷幽靜，與前面所描繪的歡慶熱鬧情景似乎不相吻合，然而這一句實際上卻是詩人的神來之筆，以淡墨襯濃彩，余韻宛轉(zhuǎn)，余味曲包，深得唐人竹枝詞之妙。此時，那男女齊唱“春樂府”的歌聲，不僅響徹全城，而且在月光中也更加清亮，仿佛從地上直飄向月宮。這一句，作者是以景襯聲，在訴諸視覺的月色中，暗暗包含了訴諸聽覺的歌聲，這樣一襯，歌聲似乎顯得“形象化”了，好像看得見，摸得著，更給人以清晰、深刻的印象。作者巧妙的安排，使得詩歌最后更加耐人含咀，神味雋永，情韻不匱。

　　《汴京元夕》寥寥四句，再現(xiàn)了汴京元宵之夜演出戲曲時演員擅場，眾人齊唱的歡樂場面。流暢自然，清麗可喜，頗有唐竹枝民歌風味，為其集中七絕之佳作。