1924年3月10日，金庸出生在浙江省嘉興市海寧市袁花鎮，祖籍江西婺源（古徽州）。家世系浙江海寧查氏，其家為書香門第，金庸本人是查升之孫查揆的后裔。

　　1929年5月入讀家鄉海寧縣袁花鎮小學。1937年（另一說1936年），金庸從袁花龍山學堂（現袁花鎮中心小學）畢業，同年考入嘉興中學（現嘉興一中），離開家鄉海寧。

　　1938年，日軍攻到浙江，嘉興中學千里南遷至麗水，金庸進入省立聯合中學初中部。

　　1939年，讀初中三年級的金庸與同學合編了一本指導學生升初中的參考書——《給投考初中者》。這是此類型書籍首次在中國出版，也是金庸出版的第一本書。

　　1941年，因在壁報上寫諷刺訓導主任投降主義的文章《阿麗絲漫游記》被其開除，校長張印通介紹他轉學去了衢州。1942年，自浙江省衢州中學畢業。

　　1942年，自浙江省衢州中學畢業，1944年考入重慶中央政治大學外交系，因對校內學生黨員行為不滿而向校方投訴，反被退學。后在中央圖書館掛職，閱讀大量書籍。

　　1945年抗戰勝利后返鄉，曾在杭州《東南日報》暫任外勤記者。

　　1946年，赴上海東吳大學法學院法律學系插班修習國際法課程，同年秋天金庸進入上海《大公報》任國際電訊翻譯。

　　1948年，畢業后調往《大公報》香港分社。

　　1950年，《大公報》所屬《新晚報》創刊，金庸調任副刊編輯，主持《下午茶座》欄目，也做翻譯、記者工作，與梁羽生（原名陳文統）一個辦公桌，寫過不少文藝小品和影評（筆名姚馥蘭和林歡）。

　　1955年，在《大公報》與梁羽生、陳凡（百劍堂主）開設《三劍樓隨筆》，成為專欄作家。并在同年首次以“金庸”為筆名擬寫首部武俠小說《書劍恩仇錄》。

　　1956年，在《香港商報》全年連載《碧血劍》。1957年，進入長城電影公司，專職為編劇，寫過《絕代佳人》、《蘭花花》、《不要離開我》、《三戀》、《小鴿子姑娘》、《午夜琴聲》等劇本，合導過《有女懷春》、《王老虎搶親》（所用筆名為林歡）。

　　1959年，金庸等人于香港創辦《明報》，后來推出包括《明報晚報》、《明報月刊》和《明報周刊》、及馬來西亞《新明日報》系列報刊，金庸還成立了明報出版社與明窗出版社。同年在自辦的《明報》上連載《神雕俠侶》。

　　1972年，宣布封筆，退出俠壇，之后對其以往的武俠作品開始修訂工作。

　　1973年春，金庸應臺灣地方政府之邀前往臺灣，并與蔣經國見面會談。文革結束后，金庸在1981年與1984年來到中國大陸訪問，并先后在北京與鄧小平和胡耀邦會談。

　　1985年，香港特別行政區基本法起草委員會宣告成立，金庸作為委員之一，任基本法政治體制起草小組的港方負責人兼經濟體制起草小組成員。1985年至1989年，擔任香港基本法起草委員會委員、政治體制小組負責人，香港基本法咨詢委員會執行委員會委員。

　　1988年，金庸與查濟民提出了“政制協調方案”（又稱“雙查方案”、主流方案）。?

　　1989年，金庸辭去基本法草委、咨委職務，結束了從政生涯。同年在《明報》創辦三十年慶祝茶會上宣布卸下社長職務，只擔任集團董事長。?

　　1991年1月23日，注冊成立“明報企業有限公司”。同年3月22日在香港聯合交易所上市，上市后，他退出報業管理層。同年明報企業上市，金庸任董事長并簽訂三年服務合約，與于品海達成協議由智才技術性收購明報企業。

　　1993年，兩會期間赴北京訪問，并獲江澤民接見。同年4月宣布辭去明報企業董事局主席職務，改任名譽主席，更將明報集團售予于品海，宣布全面退休。

　　1994年，金庸返鄉參加嘉興一中90周年校慶并于嘉興高專興建“金庸圖書館”。圖書館落成后再斥資1400萬在西湖興建“云松書舍”，供個人藏書、寫作和與文友交往雅集之用。同年10月，北京大學聘請金庸先生為名譽教授。

　　1995年，擔任香港特別行政區籌委會委員。

　　1996年秋，當“云松書舍”落成后，金庸改變初衷，毅然捐出斥巨資興建的書舍，現已成為杭州的新旅游景點，內藏金庸作品及手跡陳列室等。

　　2005年，劍橋大學授予金庸榮譽文學博士名銜。

　　2007年11月，應邀于香港中文大學（中大）主持講座，題目為《中國歷史的大勢》，并出任港中大文學院榮譽教授。?

　　2009年9月，被聘為中國作協第七屆全國委員會名譽副主席。?

　　2010年，英國劍橋大學授予金庸榮譽院士和哲學博士學位 。

　　2011年，國立清華大學授予金庸名譽博士學位院士。

　　2014年3月10日是金庸的九十大壽，于是各個領域紛紛為金庸先生慶生，有武俠迷手抄840萬字賀壽。

　　2015年，金庸授權北京市西城區非遺保護中心，將《鹿鼎記》改編為評書，由“連派評書”唯一繼承人連麗如及其弟子播講。

　　2016年3月，金庸過92歲壽辰，馬云帶領淘寶眾籌祝壽。12月，當選中國文學藝術界聯合會第十屆榮譽委員。